夏越の大祓

早いもので、6月が終わると今年も残り半年となります。
そんな1年のちょうど真ん中、6月30日に、市内の神社各所では夏越なごしの大祓おおはらえという行事が毎年行われています。夏越の大祓は、半年間で身体に溜まった穢れを祓い、7月1日からの残り半年を平穏無事に過ごすことを祈願する行事です。
神社にもよりますが、茅ちの輪くぐりや人形ひとかた流しなどが行われます。

【茅の輪くぐり】
茅の輪くぐりとは、災いを除ける効果があると言われる茅で作られた大きな輪をくぐることで厄除けを行うものです。
ただし、単純にくぐり抜けるだけではいけません。穢れを祓うくぐり方があるのです。
まず、正面から茅の輪をくぐり、左回りで正面に戻ります。そのまま再び輪をくぐり、今度は右回りで正面に戻ります。最後は正面から左へくぐり抜けて終わりです。合計3回、茅の輪をくぐることで半年間の穢れを祓うことができます。

五所駒瀧神社では「わっくぐり」とも呼ばれます。

【人形流し】
人形流しは、半年間で自分の身体に溜まった穢れを、人の形をした紙（形代）に託して川に流す行事です。人形には、生年月日と氏名を書き入れ、体をなでて最後に息を吹きかけることで、自分の穢れを移すことができます。真壁地区内では夏越の大祓が近づくと、五所駒瀧神社から各地域に人形が配られる風習があります。前日までに穢れを移した人形を神社に納め、当日に境内を流れる真壁不動沢川に流します。

近年は環境保護のため、一部の人形のみ川に流し、あとはお焚き上げをするそうです。

（文化財課　佐々木）